宜家快速更新换代背后:产品不耐用及资源浪费

本月初宜家因为LACK拉克书架“木板全为蜂窝纸填充”事件而被推到了产品质量问题的风口浪尖,美国国家地理频道更是直指其所谓的“实木家具”是由木屑、胶水混合烘干的仿木制成。承重性差,使用大量工业胶水,拉克产品的使用寿命很短,这意味着消费者不得不很快更新所购的商品。

一位不愿透露姓名的业内人士告诉《第一财经日报》,“快时尚”家具的特点可以概括如下:更新换代快、方便、低价。这意味着产品质量不高,以及资源浪费。

产品瓶颈

通过推广“潮流时尚”的生活观念,宜家成功地告诉当代年轻人,不断更新家具产品是紧跟时尚步伐、追赶当代潮流的做法。

而这一观念背后的潜台词,或许正是宜家的产品没有那么“耐用”。

以本次曝光的拉克书架为例,宜家其实早在1979年便开发出了茶几拉克,并称它为“通过减少材料使用而开发出一种新的结构技术”。

而事实上,拉克系列产品使用的主要材料为蜂窝板,其外部框架由刨花板构成,内部填充蜂窝纸。

一家专门从事板材生产销售的企业总经理告诉《第一财经日报》,蜂窝板的原料是碎木屑和纸,最大承重为25~30公斤,仅有同等面积中纤板、刨花板的1/2乃至1/3,很容易变形。且加工过程中要使用大量工业胶水,因而并不像广告宣称的那么“绿色环保”。

美国国家地理频道的报道佐证了这一观点。根据报道,宜家采用的“仿木”是在瑞典南部的工厂内,由巨型烘干机每小时以449摄氏度烘干45吨木屑并混入胶水后制成的。

因此,尽管材质轻便、可供回收,但使用这类材料可能出现的后果是,消费者在购买相关产品1~3年内就不得不因家具变形、垮塌等原因而更换新产品。

当然,该材料的成本优势也非常明显。据该人士介绍,一张1×2米的蜂窝板成本仅为20~30元。相比之下,同样大小的中纤板价格为170~180元,红橡实木则达到400元。低价材料的采用显然很符合宜家处处讲求成本的发展战略。

“成本为大”还表现在压低产品售价。根据宜家2012财年总结报告,在过去10年间,其商品的平均年降价幅度为2.6%,累计降幅超过20%。

低价策略的直接后果是代工厂利润的不断摊薄,后者的盈利从几年前的10%以上一路下跌至5%以内,部分供应商甚至因成本上涨出现了“越做越亏”的局面。

业内专家指出,为了从有限的价格空间中攫取利润,部分代工厂开始降低产品质量,而这也是宜家商品问题频出、造成损失的重要原因之一。

低价、不耐用、召回,构成了“宜家式”的恶性循环,这背后,是巨大的资源浪费。

“快”的商业逻辑

宜家的企业口号是“有意义的低价格”,而其价格先行的商业模式也为业界所津津乐道。

其官方网站上的介绍显示,“我们首先设计价签,然后开发与该价格相符的产品。宜家产品开发人员和设计师直接与供应商合作,确保实现低价格的工作始于工厂车间”。

凭借这一迥异于普通公司由设计到定价的“快时尚”商业模式,宜家颠覆了传统家具“耐用”的刻板印象,凭借快捷、时尚、经济的优势迅速占领市场。

然而成也萧何败也萧何,正是这一商业模式使宜家的“可持续发展”措施无法从源头开始推进。

根据宜家近年来连续发布的可持续发展报告,其采取的措施主要包括:将整个照明产品系列逐渐更换为LED 照明,开发可再生、可回收的材料,与世界自然基金会和森林管理委员会(FSC)合作以增加来自于负责任经营管理的森林的木材,种植节水、增加农民收益的“良好棉花”,采用可再生来源的原材料进行生产,以及参与多个公益慈善项目。

但对于因产品质量而产生的问题,宜家尚未提出解决方案。上述业内人士总结道,宜家目前采取的措施多在打“擦边球”,“但要想真正实现可持续发展还得从最根本的商业模式上动刀,改进生产环节,从源头上减少资源的消耗”。

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