抖音国际版子公司违规收集儿童隐私,在美付570万美元和解

TikTok在官网回应与美国联邦贸易委员会达成和解

当地时间2月28日,美国联邦贸易委员会(FTC)宣布,此前接受调查的字节跳动旗下有抖音国际版之称的TikTok,同意支付570万美元(约合3800万人民币)的和解金,用于此前因违反美国《儿童在线隐私保护法案》的联邦控诉,因其在未经过父母同意的情况下,非法收集13岁以下用户的姓名、电子邮件以及其他个人信息。

据了解,美国联邦贸易委员会的这项调查早在2016年就已展开。当时调查的对象是音乐短视频Musical.ly,不过Musical.ly在2017年11月被抖音母公司字节跳动收购,并于2018年8月与抖音国际版TikTok合并,继续沿用TikTok的名字。

根据美国联邦贸易委员会公布的内容,Musical.ly在注册时需要用户提供电子邮件地址、电话号码、姓名等信息,自2017年7月起,才要求用户在注册时填写年龄信息,年龄13岁以下者无法注册用户。

Musical.ly账户始终默认信息公开,这意味着用户还是可以看到2017年7月之前注册的13岁以下儿童的个人资料。因此,Musical.ly收到很多父母的投诉,要求注销孩子的账户。但即便是Musical.ly关闭了账户,平台服务器上的个人信息依旧被保留。

调查结束之后,Musical.ly现在的实际运营者TikTok在其官方网站回应称,“我们一直致力于创建进一步保护用户社区的措施,包括父母保护青少年的工具,以及用户启用其他隐私设置的工具。虽然我们一直认为TikTok适合每个人,但我们理解年轻用户的担忧。”

TikTok称,在与美国联邦贸易委员会签署协议的同时,已经对应用进行改进,并将引入额外的安全和隐私保护措施,将用户分流至适合年龄的应用环境中。年轻用户将不被允许分享个人信息,其发布的内容和使用时的用户交互行为也将受到限制。

字节跳动副总裁李亮2月28日称,美国联邦贸易委员会此次的调查和处罚只针对此前收购的Musical.ly。

在处理完Musical.ly的陈年往事后,TikTok发言人同时向澎湃新闻记者表示,随着与美国联邦贸易委员会和解的达成,公司将在美国更大范围地推进商业化探索。

“我们一直积极与美国联邦贸易委员会进行沟通。随着此次和解,TikTok原来受限于此案的业务可以更大范围展开。”TikTok北美相关负责人向澎湃新闻记者表示。此前,因为涉及美国联邦贸易委员会调查,TikTok并没有接入个性化广告。

数据泄露已成为一大全球性安全难题,美国联邦贸易委员会的这项调查,也揭示出数据泄露的新趋势:儿童信息贩卖。在国外,这些信息可以用来进行税务欺诈,在提交纳税申报表时利用儿童税收抵免,犯罪分子也可以用儿童数据创建所谓的合成身份。合成身份是将不同的身份信息拼凑成一组完整的新身份信息,其中最重要的就是未使用(或未经检查)的社会安全信息,例如来自儿童的信息。

中国虽然还未出现儿童信息泄露的案例,但随着用户数据市场的不断壮大,智能手表、智能玩具涌入市场,制造商、科技公司和广告商需要进行目标年轻用户数据的收集。如何避免儿童面临数据泄露的风险,成为亟待解决的难题。

据悉,美国联邦贸易委员会的调查在美国比较常见,几乎所有的互联网巨头都曾遭受过美国联邦贸易委员会的调查。2012年,美国联邦贸易委员会对谷歌进行了长达19个月的调查,双方最终宣布和解。2014年,Snapchat因为照片发布的合规问题遭遇美国联邦贸易委员会调查。2016年,美国联邦贸易委员会宣布对Uber进行调查,双方在2017年达成和解。眼下,全球最大的社交平台Facebook和全球最大的视频网站YouTube正在遭遇美国联邦贸易委员会的调查,前者调查有关Cambridge Analytica的数据泄露丑闻,后者被控违规收集儿童数据。

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